ABSTRACT
Domácias são pequenas estruturas presentes na face inferior das folhas de diversas plantas de importância agrícola e têm sido descritas por serem tipicamente habitadas por ácaros (predadores e fungívoros) que provêm benefícios às plantas. São estruturas extremamente complexas e não apresentam qualquer função fisiológica conhecida. Tem sido postulado que os ácaros se beneficiam das domácias pela obtenção de um local seguro para reprodução e proteção contra predadores e que as plantas também se beneficiam pela redução do ataque de herbívoros ou patógenos. Assim, ecologistas têm hipotetizado que as domácias mediam uma associação mutualística entre as plantas e os ácaros que protegem as folhas. Nesta revisão, é discutido o papel das domácias na defesa das plantas contra pequenos artrópodes.
Leaf domatia are small structures found on the underside of the leaves of many plants of agricultural importance. Domatia have been described to be typically inhabited by mites (predators and fungivorous) that provide benefits to the plant. The structures can be extremely complex and seem to have an unknown physiological function. It has been postulated that mites may get some benefit from leaf domatia by securing a safe place for reproduction and refuge from predators. Additionally, plants get benefits via reduced herbivory or pathogen attack. Hence, ecologists have hypothesized that domatia mediate a mutualistic association between plants and their bodyguard mites. In this review we discussed the pivotal role of the domatia in plant defenses against small arthropods.